教皇格列高里一世沒有試圖去禁止流行的異教節(jié)日，而是允許基督教的教士對它們賦予基督教的意義重新解釋，他允許了大部分的習(xí)俗繼續(xù)存在，只是稍加修正，甚至保持原樣。宗教及政府當(dāng)局與慶祝者之間的交易使圣誕節(jié)得以繼續(xù)。在基督教神權(quán)統(tǒng)治繁榮的地區(qū)，如克倫威爾治下的英格蘭和早期新英格蘭殖民地，慶�；顒邮潜唤沟摹Ｔ诙韲锩�，圣誕慶祝被蘇聯(lián)蘇維埃共產(chǎn)黨政權(quán)禁止了75年。即使是在現(xiàn)在一些教派里，如被基督教正統(tǒng)教會視為異端的耶和華見證人，一些清教徒組織，以及一些極端保守的基督教基要派，仍舊把圣誕節(jié)看作沒有圣經(jīng)認(rèn)可的異教徒節(jié)日，并拒絕慶祝它。yxzjz.cn

民間習(xí)俗

自從圣誕慶祝習(xí)俗在北歐流行之后，結(jié)合著北半球冬季的圣誕裝飾和圣誕老人神話出現(xiàn)了。

圣誕老人和他帶來的禮物

圣誕節(jié)送禮物已經(jīng)接近成為一個全球通行的習(xí)慣了.神秘人物帶給小孩子們禮物的概念衍生自圣尼古拉斯，尼古拉斯是一位4世紀(jì)生活在小亞細(xì)亞的好心主教。荷蘭人在圣尼古拉斯節(jié)(12月6日)模仿他送禮物.在北美洲,英國殖民者把這一傳統(tǒng)溶入圣誕假期的慶祝里，而Sinterklaas也就相應(yīng)的成為圣誕老人或者稱為Saint Nick(圣尼克)的人物了。在英籍美國人的傳統(tǒng)中，圣誕老人總是快活的在圣誕前夜乘著馴鹿拉的雪橇到來，他從煙囪爬進(jìn)屋內(nèi)，留下給孩子們的禮物，吃掉孩子們?yōu)樗粝碌氖澄�。他在一年中的其他時間里忙于制作禮物和監(jiān)督孩子們的行為并記錄下來。

法語中圣誕老人叫做Père Noel，他和圣誕老人幾乎完全一樣，其紅白相間的衣服曾經(jīng)使可口可樂公司獲得靈感,在1930年代畫出了傳遍世界的圣誕老人形象.在一些文化中,圣誕老人身旁跟隨著Knecht Ruprecht，或是稱作"黑彼得"(Black Peter)的家伙。一些版本中，玩具作坊里的侏儒制作了節(jié)日禮物，有時圣誕老人與圣誕夫人是夫妻。圣誕季期間,在北美和英國的很多超市里,都有小孩可以向其要禮物的圣誕老人出現(xiàn)。

在許多國家里，孩子們準(zhǔn)備好空的容器，以便圣誕老人可以裝進(jìn)一些小禮物，如玩具，糖果或水果。在美國，孩子們平安夜在壁爐上懸掛圣誕襪，因為圣誕老人說過要在圣誕前夜從煙囪下來把禮物放到襪子里。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便圣誕老人可以在圣誕前夜（或圣尼古拉斯日12月5日）贈送禮物。贈送禮物不單單是指圣誕老人，家庭成員和朋友也互相給予禮物。yxzjz.cn

送禮時間

在許多國家，圣尼古拉斯日仍然是互贈禮物的日子。德國很多地方，12月5日晚上，小孩兒們把鞋子拿出放在窗臺上，第二天早上他們將發(fā)現(xiàn)鞋里放滿了糖果和小禮物。在德國，主要的送禮日期是12月24日，圣誕老人帶來禮物或放在圣誕樹下。在匈牙利也是如此，只是送禮的人是小耶和華，而不是圣誕老人。

在很多地區(qū)，包括荷蘭，圣誕假日仍然保存了它的宗教性質(zhì)。而在西班牙和其他一些有相似傳統(tǒng)的國家里，在1月6日主顯節(jié)送禮物的人則是祭司(Magi)，算命人和異教牧師。

歌曲圣誕十二日道出了其中一個送禮習(xí)俗。當(dāng)中描述了英國人傳統(tǒng)上會從圣誕節(jié)到顯現(xiàn)節(jié)每天互送禮物慶祝。在世界大部份地方，圣誕禮物都是在平安夜晚上或圣誕節(jié)早上送出的。直至不久以，英國人都是于節(jié)禮日送禮給朋友的。yxzjz.cn

圣誕卡

圣誕卡(圣誕卡片)在美國和歐洲很流行，這也是維持遠(yuǎn)處親戚和朋友關(guān)系的一種好方法.許多家庭隨賀卡帶上年度家庭合照，或/和家庭新聞，新聞一般包括家庭成員在過去一年的優(yōu)點特長等內(nèi)容。

圣誕裝飾

在西方國家里，圣誕節(jié)也是一個家庭團(tuán)聚和喜慶的節(jié)日，通常會裝扮圣誕樹。在西方，不論是否基督徒，過圣誕節(jié)時都要準(zhǔn)備一棵圣誕樹，以增加節(jié)日的歡樂氣氛。圣誕樹一般是用杉柏之類的常綠樹做成，象征生命長存。樹上裝飾著各種燈燭、彩花、玩具、星星，掛上各種圣誕禮物。圣誕之夜，人們圍著圣誕樹唱歌跳舞，盡情歡樂。

圣誕裝飾包括以圣誕裝飾和圣誕燈裝飾的圣誕樹，戶內(nèi)以花環(huán)和常綠植物加以裝飾，特別的，冬青和槲寄生是傳統(tǒng)采用的材料.在南北美洲和少數(shù)歐洲地區(qū)，傳統(tǒng)上戶外以燈光裝飾，包括用燈火裝飾的雪橇，雪人和其他圣誕形象。yxzjz.cn

傳統(tǒng)的圣誕花是猩猩木（別名一品紅、圣誕紅，花色有猩紅、粉紅、乳白等）.圣誕植物還包括冬青，紅孤挺花，圣誕仙人掌。

市政當(dāng)局也會對圣誕裝飾加以支持，在街道懸掛圣誕標(biāo)語或者是在廣場放置圣誕樹.在美國，裝飾還曾經(jīng)因為包括了宗教主題而被多次起訴，控方認(rèn)為這是政府認(rèn)可某種特定宗教的行為，違反了信仰自由。

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